Атакама (пустыня)
Протянувшаяся с севера на юг между Тихоокеанским побережьем Чили и цепью Андских гор пустыня Атакама — самое сухое место на планете. Дождь в этих краях сложно назвать даже редким явлением подсчитано, что на земли Атакамы он проливается в среднем раз в 100 лет.
Но это не останавливало людей, селившихся в редких оазисах в окрестностях знаменитой пустыни тысячи лет назад, приоритетом в выборе таких мест для поселения была, судя по всему, их уединенность.
Этими поселенцами в редких уголках севера Чили, пригодных для жизни, были индейцы атакаменьос. О том, насколько давно люди познакомились с Атакамой, можно судить по мумиям, обнаруженным археологами в местных захоронениях. По мнению ученых, самой древней из сохранившихся мумий — около шести тысяч лет.
XVI в., ставший самым активным периодом колонизации Южной Америки испанскими конкистадорами, внес свои коррективы в жизнь Атакамы. Одним из главных оплотов сопротивления стала мощная крепость, располагавшаяся на месте города Сан-Педро-де-Атакама к востоку от пустыни, защищенная мощными стенами. Несмотря на решительный отпор индейцев, испанцам удалось добиться своего, и чилийские земли перешли в их владение.
В первую очередь новые хозяева Чили преследовали меркантильные интересы, как было повсеместно в то время в Южной Америке. Но в Атакаме фортуна не была к ним благосклонна: за триста лет, в период с XVI по начало XIX в., испанцам не удалось открыть здесь сколько-нибудь ценных месторождений. В соседних же регионах, напротив, залежи полезных ископаемых имелись. А совсем рядом быстрыми темпами росли прибрежные портовые города, которым суждено было в будущем отправлять в Европу в том числе и полезные ископаемые Атакамы.
До самого XIX в. Атакама оставалась, по существу, нетронутой территорией, редкие поселения в оазисах в данном случае в счет не идут. Но ситуация в окрестностях пустыни резко изменилась после освобождения стран Южной Америки от испанского владычества. Почти сразу же по завершении этого процесса встал вопрос о разделе Атакамы. До того четких границ между областями, на которые претендовали Чили, с одной стороны, и Перу и Боливия с другой, здесь не существовало, и эти страны начали яростный, но слабо аргументированный спор о том, кто из них вправе претендовать на самый большой кусок пустынного пирога. Масла в разгоревшийся огонь дебатов подлили новости о том, что в Атакаме обнаружены залежи селитры (соли азотной кислоты), ценного удобрения. Мирно и по справедливости разрешить спор не удалось. Конфликт вылился во Вторую Тихоокеанскую войну (1879-1883 гг.), называемую также Селитровой войной. Завершилась она в пользу Чили, причем проигравшие стороны не получили «репараций» — без объяснения причин.
В восьмидесятых годах XIX в. здесь появились рабочие, стали строиться шахтерские городки. Бум в добыче селитры продолжался вплоть до сороковых годов XX в., когда вошли в обиход синтетические аналоги этого природного стимулятора роста растений. Однако экономика Чили отнюдь не теряет интереса к Атакаме: здесь разворачивается добыча меди.
Атакама, конечно, пустыня, но не совсем типичная. Здесь нет такого палящего зноя, как в большинстве земных пустынь. В среднем воздух в Атакаме прогревается не более чем до +20ºС. Явление температурной инверсии, при которой у поверхности земли собираются холодные воздушные массы, а теплый воздух поднимается выше (феномен «Эль-Ниньо»), препятствует выпадению осадков. За год средний показатель количества осадков едва доходит до отметки в 1 мм. Но в Атакаме, тем не менее, нередки туманы, которые и обеспечивают хотя бы минимум влаги для скудной растительности.
До поры до времени людей не особенно беспокоила проблема полного отсутствия воды в центральной Атакаме: индейцы-то жили на окраинах пустыни, где какие-никакие источники все же имелись. А вот когда в регион хлынул просто поток чилийцев-горнорабочих, началось бурение скважин для добычи воды из подземных слоев почвы.
Самый известный из городов Атакамы — Сан-Педро-де-Атакама, основанный в 1577 г. испанцами на высоте двух тысяч метров над уровнем моря. Именно отсюда стартуют все экспедиции и туристические походы в Атакаму. В городе имеется замечательный археологический музей. Основа его коллекции индейские украшения и посуда, обнаруженные во время раскопок. Но в центре внимания посетителей, разумеется, древние мумии, благодаря местному климату прекрасно сохранившиеся. Всего их здесь — около четырехсот.
Самое впечатляющее душу зрелище ждет путешественников в Лунной долине Атакамы. Это место назвали так из-за сходства здешних дюн с лунными кратерами. Веками обдувавшиеся ветром скалы приобрели причудливые формы, а почва представляет собой твердую каменистую подошву с белесыми соляными отложениями на километры вокруг здесь ни малейшего следа жизни, ни единого зеленого росточка. И при этом необычайно красивые закаты. Готовая, изваянная самой природой декорация для съемок научно-фантастических фильмов. А такие съемки и на самом деле проходят здесь довольно часто.
Существует не так много видов растений и животных, которым было бы по силам жить в Атакаме, но все же на нагорье Антиплано они есть. В основном это насекомые, мелкие грызуны и пресмыкающиеся, среди которых множество видов змей. В редких лагунах по краям соляных озер можно встретить водоплавающих птиц лысух и фламинго. В результате естественного отбора в чемпионы приспособляемости среди растений вышли акации и кактусы. Последние особенно хорошо чувствуют себя в суровых условиях пустыни: их насчитывается здесь более сотни видов, и около девяноста из них — эндемики. В оазисах встречаются и низкорослые кустарники.
Небо над Атакамой практически всегда чистое, что открывает прекрасные возможности наблюдения за происходящим в космосе. На Антиплано базируются три станции, принадлежащие Европейской южной обсерватории, и их телескопы установлены в горных областях Атакамы (в том числе на вершине Ла-Силья на юге пустыни). В горах Атакамы расположены Национальный парк Ислуга и биосферный заповедник и Национальный парк Лаука.
Общая информация
Пустыня на севере Чили. Самое засушливое место в мире.
Самое большое озеро: соляное озеро Атакама.
Крупные города: Сан-Педро-де-Атакама, Калама, Икике, Антофагаста.
Главные порты: Арика, Антофагаста, Икике.
Важнейший аэропорт: международный аэропорт Интернасьональ Комодоро Артуро Мерино Бенитес в Сантьяго.
Цифры
Площадь: около 105 000 км 2 .
Население: около 1 млн чел.
Протяженность с севера на юг: около 965-1126 км.
Высота над уровнем моря: варьируется между 500 и 2000 м.
Экономика
Природные ресурсы: селитра, медь, бура, йод, поваренная соль.
Промышленность: добыча полезных ископаемых.
Сфера услуг: туризм (центры в обжитых районах пустыни).
Климат и погода
Тропический пустынный.
Средняя температура лета: + 19ºС.
Средняя температура зимы во внутренних районах: -3ºС. +1ºС.
Среднее количество осадков: 1 мм.
Достопримечательности
■ Сан-Педро-де-Атакама: гейзер Эль-Татио, археологический музей, церковь Сан-Педро;
■ Антофагаста: природный памятник Ла-Портада — каменная арка в море, аллея Артуро-Прат, площадь Колон;
■ Икике: дворец Асторека, театр Икике;
■ Биосферный заповедник и Национальный парк Лаука;
■ Национальный парк Ислуга.
Любопытные факты
- В 2010 г. весь мир два месяца с волнением следил за событиями, разворачивавшимися в шахте Сан-Хосе неподалеку от города Копьяпо на юге Атакамы. Пятого августа в результате обвала группа шахтеров была заблокирована на глубине семисот метров. На семнадцатый день с пострадавшими была установлена связь, удавалось даже передавать им еду и воду, однако освобождение шахтеров оставалось для спасателей нелегкой задачей. Настоящим национальным торжеством для всех чилийцев стал день четырнадцатого октября, когда после длительной спасательной операции все горняки живыми были подняты на поверхность.
- С того момента, как Атакама перешла во владения Чили, в пустыне близ месторождений селитры стали появляться небольшие рабочие городки. Их и сегодня можно увидеть в этих краях, но теперь они — заброшенные и покинутые — зовутся «городами-призраками».
- Для получения воды жители городков Атакамы используют так называемые туманоуловители. Основой их конструкции служат металлические цилиндры, на которые наброшена специальная нейлоновая сеть. На этой сети оседает конденсат — крошечные капельки. Этот конденсат капля за каплей стекает а емкости для воды. За сутки можно запасти около восемнадцати литров вполне пригодной для питья воды.
- 19 мая 2010 г. в горах Атакамы выпал самый настоящий снег. Что лишний раз доказывает: не бывает правил без исключений, а погодные аномалии могут случиться где угодно. Впрочем, вполне возможно, в глобальном масштабе этот снег на земном полюсе засушливости и жара-2010 в России — разные проявления одного и того же атмосферного процесса.
Какая пустыня самая сухая на Земле?
Пустыня – это то место, где почти нет растительности. Однако не всегда скудность флоры связана с высокой температурой. Некоторые пустыни отличаются средними температурами, но крайне низким уровнем осадков, из-за чего растениям просто не хватает влаги. Какая же пустыня самая сухая в мире.
Это пустыня Атакама. Она располагается в Южной Америке, на территории Чили. В январе, когда в южном полушарии лето, средняя температура здесь не превышает 20°С. Однако флоры здесь почти нет. Дело в том, что влажность воздуха в регионе близка к 0%. В среднем в течение года здесь выпадает не более 10 мм осадков. Однако на некоторых метеостанциях, расположенных в Атамаке, не фиксировали дождя ни разу за всё время наблюдений! Судя по всему, здесь есть районы, где веками не выпадали значительные осадки.
Примечательны и горы, расположенные в Атакаме. Их высота может достигать 6885 м, но при этом их вершины не покрыты снегами, как хребты Гималаев или Кавказа. Причина этого заключается в отсутствии влаги в воздухе.
Исследования показывают, что когда-то здесь текли реки, однако последняя из них высохла 120 тыс. лет назад.
Причины засухи в пустыне Атакама
Географы выделяют две причины такой аномалии. Во-первых, рядом расположены горы Анды. Они не пропускают влажные воздушные массы, дующие с востока со стороны Атлантики. Вся вода, которые они несут, конденсируется на восточных склонах Анд и питает водную систему Амазонки. Атакама же находится западнее Анд. В результате на одном континенте расположено самое сухое место Земли и самая полноводная река планеты.
Вторая причина отсутствия дождей связана с перуанским течением. Оно идет вдоль тихоокеанского побережья Южной Америки с юга на север, то есть несет холодную воду из Антарктики. В результате охлаждения Тихого океана и воздуха над ним ветра, дующие на континент, охлаждаются, из-за чего влага выпадает в Тихий океан, а не на побережье.
Атакама — самая сухая пустыня на Земле и ее особенности
Рельеф пустыни Атакама схож с Марсом, поэтому засушливая зона периодически используется для съемок фильмов о космосе и для испытаний марсоходов. Объект в 87 раз меньше Сахары, но по числу интересных фактов и примечательных мест регион может конкурировать с песчаными просторами Северной Африки. Подробнее об особенностях Атакамы, географическом положении и причинах образования, климате, флоре и фауне – в материале 24СМИ.
История образования и происхождение названия
Засушливая зона сформировалась по двум причинам, которые связаны с местоположением объекта. Через территорию проходит горная система, получившая название Анды. Скалистый регион занимает 3,3 млн кв. км, что эквивалентно 11 площадям Италии.
Высокие вершины гор (до 6,9 тыс. м) задерживают осадки, которые замерзают, а затем оттаивают и питают реку Амазонку. Только 2–4% влаги попадает на восток песчаной территории, а этого недостаточно, чтобы оживить пустыню.
Со стороны океана в регион должны приходить влажные воздушные массы. Но проблема в холодном Перуанском течении, которое идет из Антарктиды. Потоки воздуха, попав под влияние течения, охлаждаются, из-за чего им не хватает тепла, чтобы поднять влагу на побережье пустыни, высота которого варьируется от 500 м до 2 тыс. м.
Атакаму считают старой пустыней. Возраст географического объекта оценивают в 20–40 млн лет. На территории пустыни обнаружили русла рек, которые пересохли еще 120 тыс. лет назад. Для сравнения: возраст Сахары определяют в 5–10 тыс. лет.
Регион покоряли испанцы в XVI веке, которые преследовали корыстные цели – поиск золота и алмазов. Наименование за природной зоной закрепилось то, которое образовалась от названия индейского народа атакаменьо. На русский топоним переводится как «пустынная земля».
Географическое положение и население
Атакама расположена в Южном полушарии планеты. На карте объект занимает западное побережье материка Южная Америка. Пустынный регион распростерся на севере Чили, где граничит с Перу. На западе пустыня тянется вдоль тихоокеанского побережья, на востоке граничит с Аргентиной и Боливией.
Протяженность пустыни с севера на юг – от 960 до 1126 км, а ширина с запада на восток – 100–200 км. Границы объекта четко не очерчены и определяются по засушливым регионам, которые включают в состав объекта. Основная часть Атакамы лежит между южным поворотом реки Лоа и горами, которые разделяют бассейн рек Саладо и Копьяпо.
Площадь местности оценивают в 105 тыс. кв. км, что эквивалентно площади Исландии. Только остров имеет форму, которая близка к кругу, а пустыня представляет собой длинную полосу.
Территорию засушливого региона заселили атакаменьо, которые вели кочевой образ жизни, занимались охотой. 4 тыс. лет назад построили постоянные поселения, освоили земледелие и животноводство: выращивали кукурузу и разводили лам.
Индейцы заработали на торговле и основали город Тастиль, который считался центром атакамской культуры. Населенный пункт процветал до XV века и был разрушен до прихода испанцев. Исследователи выяснили, что на атакаменьо напали инки, которые расширяли владения до высадки европейцев на южноамериканское побережье.
У индейцев был собственный язык, который вымер к середине XX века. Потомки владеют испанским. Численность коренного населения Чили оценивают в 2 тыс. человек. Общее число жителей Атакамы составляет 1 млн. Жизнь концентрируется возле крупных городов: Сан-Педро-де-Атакама, Калама, Икике, Антофагаста.
Сравнения с Марсом
Исследователи, которые занимаются поиском жизни и полезных ресурсов на Марсе, сравнивают Атакаму с Красной планетой. Засушливый объект используется для научных целей и тест-драйва марсоходов.
Ученые считают, что регион на севере Чили похож по условиям жизни с Марсом. Сближают с планетой климат, сухость, обилие пыли. Специалисты уверены: если микроорганизмы выживают в атакамских условиях, то есть вероятность, что бактерии присутствуют и на четвертой планете от Солнца.
В 100 км от города Антофагаста почву Атакамы сравнивают с марсианской. Территорию использовали для съемок научно-фантастического фильма «Космическая Одиссея: Путешествие к планетам».
В 15 км от Сан-Педро есть местность, которую называют «Лунной долиной» – Валье-де-ла-Луна. Туристы, которые впервые наведываются в Атакаму, сначала посещают объект, который по рельефу напоминает Луну.
Путешественники ценят закатные часы, когда появляется возможность полюбоваться красками пустыни: золотистый цвет почвы и валунов, достигающих высоты 2–3-этажных домов, сменяется на пурпурный и фиолетовый. Наибольшую красоту и загадочность регион обретает при полной Луне, когда пейзаж наполнятся игрой теней и становится еще более таинственным.
Полезные ископаемые
Чилийская пустыня бедна на осадки, но богата на полезные ископаемые. На это указывает цвет песка, который сменяется с оранжево-красных оттенков (железистые соединения) на фиолетовые (полиметаллы).
Скалы покрыты зеленым налетом, который указывает на медные залежи. Добыча меди и железной руды ведется в Атакаме в промышленных масштабах, что привлекает в регион шахтеров и их семьи, которые составляют часть постоянного населения засушливого региона.
Карьер по добыче меди Эскондида расположен на севере Атакамы на высоте 3 тыс. м над уровнем моря. В 2007-м объем поднятого на поверхность ресурса составил 1,5 млн т – 10% от общемирового уровня. На руднике работает 6 тыс. человек.
Основные месторождения нитрата натрия (селитра) расположены в двух административных центрах – Антофагасте и Икике. В XIX–XX веках ресурс стал причиной конфликта трех стран. По одну сторону баррикад – Чили, которую поддерживала Британия, по другую – Перу и Боливия, которым помогали США. Разногласия в разделе месторождений привели ко Второй Тихоокеанской войне, которая проходила в 1879–1883 годах.
Американцы называли Чили «марионеткой» в руках британцев, которые стремились получить полный контроль над залежами селитры. Но правящие элиты Боливии и Перу, заработав капитал на продаже ресурса, захотели вести дела самостоятельно, отказавшись от участия Британии.
Результатом конфликта стала победа Чили, которая получила Антофагасту от Боливии. Тарапаку и Арику-и-Паринакоту чилийцы забрали у Перу.
Со временем объем добычи селитры снизился. Ресурс уступил в конкуренции с искусственными удобрениями.
Климат
Пустыня Атакама – самое засушливое место на планете Земля. Скудные осадки распределены по региону неравномерно. Исследователи описывали участки, в которых дождь идет раз в 20–30 лет. Есть сведения, что на почву природной зоны с 1570 по 1971 год не выпадали осадки, либо их было ничтожно мало.
На территории промышленного региона Антрофагаста в год приходится в среднем 1 мм влаги, а влажность воздуха в регионе составляет 0%.
В среднем на долю пустыни приходится 10–15 мм осадков каждый год. В Атакаме нечасто выпадает снег, который быстро тает.
Но засушливость песчано-каменистого объекта связана с особенностями расположения, а не с температурой воздуха. Палящий зной, который присущ Сахаре и другим пустыням Северной Африки, в Атакаме не отмечается.
В январе (лето) теплее – до 20–25 °C. В июле (зима) прохладнее – 13–15 °C. Среднесуточная температура колеблется от нуля градусов до 25 °C. В зимний период над некоторыми участками формируется туманный покров, что характерно для местностей, которые изобилуют песчаными и каменистыми барханами, солончаками.
На востоке с Анд сходит вода, которая размывает солончаки, образуя соляные озера, которые со временем пересыхают. Под лучами Солнца на почве создается толстый слой соляного покрова.
Высокое расположение над уровнем моря обуславливает разреженность атмосферы, что приводит к повышенному уровню солнечной радиации.
Погода приносит в регион сюрпризы, которые становятся неприятной неожиданностью для населения. Зимой 2012-го был затоплен Сан-Педро, а через три года сильные дожди вызвали наводнение, которое затронуло несколько городов и привело к гибели 100 человек.
Водные ресурсы
Проблемой региона считается обеспечение населения водой. Местные жители приловчились пользоваться любой возможностью, чтобы добыть живительную влагу.
Для этой цели придумали туманоуловители – цилиндрические емкости высотой 1,5 м. Внутрь помещается нейлоновая сеть, которая захватывает влажные частицы пара, конденсирует, и вода стекается в бак. За сутки устройство собирает 15–25 л жидкости, которая по качеству не уступает водопроводной.
Второй источник добычи воды связан с океаном. Местные опресняют соленую влагу и развозят по городам, которые регулярно нуждаются в воде.
Третий способ пополнения водных запасов связан со взаимодействием с другими чилийскими областями и провинциями, которые лучше обеспечены ресурсом.
Вблизи и на территории Атакамы расположены три крупные реки: Лоа (бассейн ~ 33,6 тыс. кв. км), Копьяпо (18,8 тыс. кв. км), Уаско (9,8 тыс. кв. км).
Флора
Оживление флоры природной зоны выпадает на сентябрь-ноябрь, когда в регионе наступает климатическая весна. Выпадают осадки, которые наполняют питательной влагой русла пересохших водоемов.
Происходит кратковременное цветение травянистых и луковичных растений, которые запасаются влагой на годы вперед. Вегетация случается, если сезон выдается более влажным, чем обычно. Норма для региона – 12 мм осадков в год. Но в 1991–1997 годах показатель был выше в 4–9 раз – до 48–108 мм, что вызвало явление, получившее название «цветущая пустыня».
Флора представлена 200 видами. Разнообразие сменяется при продвижении от береговой линии к Андам. Доминирующие виды – аньяньюка, львиная лапка, лапка гуанако. Практически по всей территории встречаются кактусы, высота которых достигает 2 м.
Фауна
Животный мир представляют змеи и ящерицы, которые бороздят пески в поисках воды и пищи. На территории пустыни работает национальный парк, в котором живут гуанако, а ночью на охоту выходит миниатюрная лисица – фенек. Животное может несколько недель обходиться без воды, потребляя влагу из мяса, листьев, ягод.
На соленых озерах вольготно себя ощущают розовые фламинго, которые едят водоросли и вылавливают в воде рачков. Ближе к океану селятся и другие виды птиц, которые добывают пищу в океане.
В целом фауна Атакамы характеризуется видовой бедностью, которая связана с тяжелыми условиями жизни в условиях нехватки влаги и питания.
Примечательные места и необычные находки
1. «Гигант из пустыни Атакама». Антропоморфный геоглиф обнаружили в центре пустыни. Рисунок на земле изображает существо с двумя руками и ногами. От головы вверх, вправо и влево идут по четыре прямые линии. Руки у изображенного существа подняты вверх.
Длина геоглифа – 86 м, а возраст – 3 тыс. лет. Авторы и цель изображения неизвестны.
2. Гуманоид Атакамы. В 2012-м СМИ и интернет облетели фото останков существа, которые многие приняли за свидетельство существования внеземной жизни.
Находка представляет собой мумифицированные останки человекоподобного существа ростом 15 см, с яйцеподобным черепом и 9 парами ребер вместо 12. Проведенные исследования показали: скелет принадлежит девочке, обладавшей большим набором мутаций. Исследователи предположили, что она умерла либо в утробе, либо сразу после рождения.
Нашел останки Оскар Муньос, который искал ценные артефакты в заброшенном городе. Находку мужчина продал местному предпринимателю за $60, а тот перепродал мумию испанскому миллионеру, который, по некоторой информации, заплатил за останки $160 тыс.
Возраст мумии изначально исчисляли тысячелетиями, но затем сделали вывод, что ребенок умер в 1960–70-х годах.
3. Города-призраки. Территория Атакамы хранит память о временах, когда регион заполняли предприниматели и рабочие, желавшие поправить материальное положение на рудниках по добыче селитры и меди. Строились новые городские поселения, которые через 100 лет потеряли актуальность и превратились в пустующие города-призраки, которые посещают только туристы.
4. Гейзеры. Путешественники, отправляющиеся на север Чили, посещают гейзеры, которые расположены в горах. Туристы, которые стремятся застать период наиболее активной работы источников, встают рано утром, чтобы в 6–7 часов быть на месте.
После гейзеров путешественники посещают термальные источники, в которых можно отдохнуть от пыльной дороги и согреться.
5. Рука пустыни. В 1992 году неподалеку от Антофагасты появилась скульптура в виде человеческой ладони, которая на три четверти зарыта в песок. Создается впечатление, что конечность тянется вверх, стараясь выбраться из песочного плена.Рука
6. Соляная Кордильера. Природный памятник формировался на протяжении миллионов лет. Озеро мелело, оголяя соляное дно, которое стало основой для горной гряды причудливых форм. Достопримечательность расположена неподалеку от города Сан-Педро, поэтому некоторые туристы ездят сюда на велосипедах.
5 любопытных фактов об Атакаме
1. В 18 км от Сан-Педро расположено высокогорное озеро Лагуна Сехар, которое представляет собой 40%-й соляной раствор. Купание в водоеме сопоставимо с эффектом, который дает Мертвое море в Израиле.
2. Горные вершины Атакамы не могут похвастаться заснеженностью Альп или Гималаев, но путешественники облюбовали другой вид развлечения, который похож на сноубординг. Туристы скатываются с песчаных барханов на специальной доске. Молодой вид спорта получил название сэндбординг.
3. Погодные условия пустыни ученые называют хорошими для «консервации». Нулевая влажность сохраняет в слабоизмененном состоянии погибшие организмы. Археологи раскапывали 9000-летние мумии индейцев, которые по степени сохранения оказывались лучше, чем египетские или иные другие.
4. Высота вершин Анд на территории пустыни превышает 6 тыс. м, но снежные шапки отсутствуют.
5. Атакама занимает 21-е место по площади среди других пустынь.
Пустыня Атакама: «Удивительная и Загадочная»
Атакама (исп. Desierto de Atacama) — пустыня, расположенная на западном побережье южноамериканского континента, на севере Чили, между Тихим океаном на западе и Андами на востоке, простираясь по направлению к югу на 1000 км. Территория пустыни граничит на востоке с Аргентиной и Боливией, на севере – с Перу, на западе омывается Тихим океаном.
Общая площадь ее территории — около 105 тыс. км². На береговой части пустыни расположены крупные чилийские порты — Арика (исп. Arica) и Икике (исп. Iquique).
До II Тихоокеанской войны (1879-1883 гг.) эта территория принадлежала Боливии.
Фотогалерея не открылась? Перейдите на полную версию сайта.
Историческая справка
В XVI в., в период самой активной колонизации Южной Америки Испанией, в жизни Атакамы произошли существенные перемены. Мощная крепость, возведенная в восточной части пустыни, на месте города Сан-Педро-де-Атакама (исп. San Pedro de Atacama), стала одним из главных центров противостояния.
Несмотря на решительное сопротивление индейцев, испанцам удалось завладеть чилийскими землями.
Конкистадорами в первую очередь двигали меркантильные интересы, однако за 300 лет (в период XVI — XIX вв.) открыть здесь ценных месторождений, как в соседних регионах, испанцам не удалось. До XIX в. обширная территория пустыни оставалась практически нетронутой. После освобождения южноамериканских стран от владычества испанской короны, ситуация в окрестностях Атакамы резко изменилась, сразу возник вопрос о разделе территории. Так как здесь не существовало определенных границ между областями, Чили, Боливия и Перу стали вести яростные дебаты о праве претендовать на самый большой кусок пустыни. Когда здесь были обнаружены богатые залежи селитры, это «подлило масла» во все ярче разгорающийся спор, который мирно разрешить так и не удалось — конфликт вылился во II Тихоокеанскую войну (1879-1883 гг.), называемую также «Селитровой войной» , которая завершилась в пользу Чили. В 80-х гг. XIX в. здесь стали во множестве расти шахтерские поселки. Селитровый бум продолжался почти до середины XX в., когда появились синтетические аналоги этого ценного минерального удобрения. Синтетические нитраты, изобретенные в Германии, существенно подорвали добычу природной селитры в Чили в конце 1930-начале 1940-х. Если раньше добыча селитры составляла почти 50% от валового национального продукта в стране, за несколько десятилетий ее добыча практически свелась к нулю. Только в некоторых поселках еще продолжается добыча нитратов, остальные поселения были закрыты. Сегодня пустыня Атакама усеяна примерно 170 заброшенными шахтерскими городками.
«Рука Пустыни»
Однако чилийская экономика не потеряла интереса к Атакаме — здесь активизировалась добыча меди.
Климатические особенности, природа
Этот регион считается самым засушливой на Земле, в 50 раз засушливее «Долины Смерти» в Калифорнии: здесь в течение более 4-х столетий не выпадало существенных осадков, русла рек сухие уже на протяжении более 120 тыс. лет. В некоторых местах региона дождь наблюдается 1 раз в несколько десятилетий. К примеру, среднее количество осадков в чилийской области Антофагаста (исп. Antofagasta) составляет лишь 1 мм в год. В Атакаме зарегистрирована самая низкая на Земле влажность воздуха — 0 %. Этот феномен вызван влиянием Перуанского течения, охлаждающего нижние слои воздуха и не дающего дождю выпасть. Атакама — пустыня не совсем типичная, здесь нет обычного для большинства пустынь палящего зноя, она имеет довольно прохладную среднесуточную температуру, которая колеблется от 0°C до +25°C. Средние летние температуры на побережье (январь) составляют около +20°C, зимние (июль) – около +14°C. Зимой в некоторых зонах местности часто наблюдаются туманы, для нее характерны песчаные и каменистые барханы, а также солончаки. Реки, спускающиеся с Андских гор на восточные оконечности пустыни, размывают солончаки, образуя соляные озера, которые, пересыхая под жаркими лучами солнца, создают толстый соляной покров. Со временем этот сверкающий покров разрушается, образуя лагуны – излюбленные места обитания многочисленных стай фламинго и лысух. Большая часть территории пустыни расположена в горах. Здешние горы, достигающие высоты 7 тыс. м, не имеют ледников. Из-за высокого расположения над у/м и разреженности атмосферы, здесь наблюдается большая интенсивность солнечной радиации.
Альтиплано
Восточная часть Атакамы, постепенно повышаясь, переходит в чилийское плоскогорье Альтиплано (исп. Altiplano; средняя высота 4 тыс. м над у/м), один из самых красивых регионов страны. При нулевом уровне влажности в пустыне, в январе — феврале на плоскогорье бывает сезон тропических дождей. Флора и фауна Альтиплано богаты и разнообразны. Здесь водятся викунья (разновидность ламы) и вискача (разновидность шиншиллы). Растительный мир включает в себя такие редкие растения, как льярета (исп. Llareta), более известное как растение-подушка, и кеноа или кинва (кеч. Кinwa) — разновидность дерева, самого высокорастущего в мире.
Флора и фауна
Растительность равнинной области пустыни довольно скудная. Но, несмотря на необычайно суровые условия, здесь произрастает более 160 видов мелких кактусов. Местами встречаются колючие кустарники, лишайники и сине-зеленые водоросли. Оазисы (узкие полоски галерейных лесов) состоят из акаций, мескитовых деревьев и, конечно, целого ряда разновидностей кактусов. В нагорьях Атакамы расположено множество природных Национальных парков, среди которых Национальный парк Ислуга (исп. Рarque Nacional de Isluga) и Национальный парк, биосферный заповедник Лаука (исп. Parque Nacional de Lauca). Животный мир пустыни крайне малочислен, в основном это пресмыкающиеся и различные насекомые. Влагу, необходимую для жизни, местные обитатели черпают из туманов. В некоторых здешних областях жизнь практически невозможна — там отсутствуют даже скорпионы и клещи. Однако, прибрежные скалы становятся местом обитания больших колоний птиц, питающихся рыбой.
Полезные ископаемые
Недра пустыни хранят богатые залежи меди, также здесь находятся крупнейшие месторождения нитрата натрия, селитры, поваренной соли и буры. Между Боливией и Чили с начала XIX в. ведется непрекращающийся спор из-за ценных ресурсов региона.
Аномальная сухость
Одна из причин, почему Атакама лишена достаточного количества осадков, состоит в явлении, называемом «Дождевая тень» (англ. Rain shadow). На пути дующего с востока влажного тропического воздуха, несущего осадки в джунгли Южной Америки, стоит мощное препятствие — восточные горные склоны Анд. Воздушные потоки, охлаждаясь, выпадают в виде дождей. Те же Анды, в которых берет начало полноводная Амазонка (крупнейшая река в мире, питающаяся обильными тропическими дождями), служат причиной того, что в Атакаме осадков практически никогда не бывает. Парадокс, но самое засушливое и самое влажное места на планете сосуществуют рядом, фактически «бок о бок»! Вся влага, на которую могут рассчитывать обитатели пустыни, поступает сюда в виде густых туманов. Для сбора воды жители этого края издавна используют местное изобретение – уникальные «туманоуловители», представляющие собой цилиндрические емкости высотой с человеческий рост. Стенки цилиндров выполнены из нейлоновых нитей, на которых конденсируется туман и по которым вода стекает в бак. Данное устройство позволяет в сутки собрать до 20 л. воды, вполне пригодной для питья.
Население
Удивительно, но на сегодняшний день в самой сухой пустыне проживает более 1 млн человек, которые сосредоточены в городах-оазисах, прибрежных поселках, шахтерских городках и рыбацких деревушках. В прибрежной части Атакамы с идеально чистым небом располагаются международные базы астрономов. В северных ее областях фермеры выращивают маслины, помидоры и огурцы, добывая воду для полива из глубинных водоносных пластов. Цепь покрытых снегом горных пиков питает влагой долины и оазисы, благодаря чему коренные индейцы могут заниматься выращиванием с/х культур, разведением лам и альпак.
Пустыня Атакама: Достопримечательности
Сегодня самым известным из городов Атакамы является Сан-Педро-де-Атакама , основанный испанцами в 1577 г. Он расположен в самом центре пустыни, на высоте 2 тыс. м над у/м, население составляет 5 тыс. человек. Городок является удобным отправным пунктом для туристов, желающих познакомиться с местными чудесами.
Главным символом Атакамы является «Рука пустыни» (исп. Mario Irarrаzabal).
Еще одной яркой достопримечательностью является так называемое «Цветение пустыни» , которое наступает, когда влажные воздушные массы с Тихого океана приносят сюда долгожданную влагу. Обычно «цветение» наступает в сентябре-октябре. Когда пустыня цветет, это фантастическое зрелище поражает буйством красок, разнообразием и уникальностью растений, около 200 видов которых не встречается больше нигде в мире.
Цветение пустыни
К востоку от Сан-Педро-де-Атакама находится одно из самых удивительных на земном шаре мест — Лунная долина (исп. Valle de la Luna), ландшафт которой напоминает поверхность Луны. Уникальным образования из соли, камня и песка, веками обдуваемые ветром, приобрели причудливые формы. Удивительные соляные фигуры, особенно фантастически выглядящие при лунном свете, считаются стражами долины.
Лунная Долина (Valle de la Luna)